Como a Harley-Davidson se ‘acostumou’ a ser um alvo preferencial das retaliações às tarifas dos EUA

Quando governos estrangeiros querem retaliar as tarifas dos Estados Unidos de Donald Trump, a Harley-Davidson , a mais famosa fabricante americana de motocicletas, costuma aparecer na lista de alvos. A União Europeia impôs à Harley-Davidson tarifas retaliatórias de 25% em 2018. Em 2025, a UE ameaçou com uma nova rodada, enquanto o Canadá adotou sua própria tarifa.

Neste mês, o Canadá voltou a agir e impôs uma tarifa de importação de 50% sobre os produtos da empresa, como parte de uma ampla resposta ao aumento das tarifas americanas. A Harley já absorveu tarifas retaliatórias no passado para manter estáveis os preços ao consumidor, uma prática que custou à empresa mais de US$ 170 milhões nos últimos oito anos. A companhia se recusou a detalhar seus planos para o Canadá, que respondeu por 4% de sua receita de US$ 4,5 bilhões no ano passado, mas afirmou estar comprometida em apoiar as concessionárias e os motociclistas do país.

Leia também The Wall Street Journal O novo chefe da Harley-Davidson quer vender a você uma moto que você realmente possa comprar Economia Por que o crescimento das vendas de motocicletas virou um retrato da economia brasileira Os estoques deste ano já chegaram, mas as concessionárias continuam preocupadas com a possibilidade de aumentos expressivos nos preços no futuro. “Seria muito surpreendente se o consumidor canadense estivesse disposto a pagar esses preços”, disse Mandie Ciotucha, coproprietária da Thunder Bay Harley-Davidson, em Ontário. ‘Dobradinha inseparável’ Há décadas, Harley-Davidson e tarifas andam juntas como “couro e cromo [ um tipo de couro ]”.

Quando a empresa esteve à beira da falência nos anos 1980, foi beneficiada pelas tarifas impostas pelo governo do presidente Ronald Reagan sobre motocicletas importadas. Em 2018, tarifas elevadas sobre motocicletas aplicadas em todo o Sudeste Asiático levaram a Harley a abrir uma fábrica na Tailândia. Scott Lincicome, vice-presidente do Cato Institute, um centro de estudos de orientação econômica liberal, disse que não é difícil entender por que a Harley continua na mira das tarifas.

Segundo ele, a identidade da marca como símbolo americano e sua localização em Wisconsin, um Estado decisivo nas eleições presidenciais, fazem da empresa um alvo natural para retaliações. Leia também Economia A cidade brasileira que mais tem a perder com o novo tarifaço de Donald Trump “Em termos de sair da lista, acho que eles estão presos”, disse Lincicome. ” A postura agressiva do presidente Donald Trump em relação ao comércio levou líderes estrangeiros a escolher a empresa como alvo como nunca antes.

“Agora vamos impor tarifas sobre motocicletas, Harley-Davidson, sobre calças jeans, Levi’s, sobre bourbon”, disse em 2018 o então presidente da Comissão Europeia, Jean-Claude Juncker, depois que Trump ameaçou impor tarifas sobre aço e alumínio. ” Em resposta, a empresa transferiu parte da produção destinada à Europa para a fábrica na Tailândia, o que acabou reduzindo a tarifa para 6%. Os problemas comerciais da Harley continuaram quando Trump voltou à Casa Branca com uma agenda ainda mais combativa.

No ano passado, depois que Trump impôs tarifas sobre as importações de aço e alumínio, a UE disse que responderia com uma tarifa de 50% sobre uma série de produtos — incluindo as motocicletas fabricadas pela Harley —, embora a medida nunca tenha entrado em vigor. O Canadá também se tornou um campo de batalha. Quando os EUA impuseram uma tarifa de 25% sobre as importações canadenses no ano passado, o país retaliou com a mesma alíquota sobre as Harley e outros produtos.

A tarifa permaneceu em vigor por seis meses e custou US$ 8 milhões à Harley. Neste verão, as tensões voltaram a aumentar. O governo Trump reagiu às tarifas canadenses sobre carros e caminhões americanos e impôs uma tarifa de 50% sobre motocicletas de grande cilindrada, entre muitos outros produtos.

O Canadá não possui uma indústria de fabricação de motocicletas de grande porte, mas dois modelos produzidos pela BRP, empresa sediada em Quebec, foram afetados: o Can-Am Spyder e o Can-Am Canyon, ambos de três rodas. A companhia se recusou a informar quantas motocicletas desses modelos exporta para os EUA. Em 8 de setembro, o Canadá impôs uma tarifa de 50% sobre motocicletas de grande cilindrada e muitos outros produtos.

No mesmo dia, os EUA anunciaram uma proibição total da importação de motocicletas de grande porte provenientes do Canadá a partir de 29 de setembro. Joe Altobello, analista da Raymond James, disse que a Harley pode estar mais bem preparada do que a BRP para suportar um confronto prolongado, já que o Canadá representa uma parcela relativamente pequena dos negócios totais da Harley. “Não é algo bom, mas não é existencial”, disse.

O setor de motocicletas do Canadá pediu uma trégua, observando que as concessionárias empregam milhares de pessoas. “Só queremos que todos voltem à mesa e comecem a conversar sobre um acordo que funcione para os EUA, o Canadá e o México também”, disse Landon French, presidente-executivo da Moto Canada. ” Outras fabricantes americanas, incluindo Indian Motorcycle e Buell, também sofreram efeitos colaterais da disputa.

A Indian, que lista 25 concessionárias no Canadá em seu site, não respondeu aos pedidos de comentário. Bill Melvin, CEO da Buell, disse que sua empresa, sediada em Michigan, vende apenas algumas motocicletas no Canadá. Produzir na Tailândia as motocicletas destinadas ao Canadá pode ser uma opção para a Harley caso o conflito se prolongue até o próximo ano.

O Departamento de Finanças do Canadá afirmou que produtos que não sejam originários dos EUA não estão sujeitos à tarifa. Algumas concessionárias canadenses estão apresentando a disputa comercial como uma oportunidade de compra, destacando que seus estoques atuais estão livres de tarifas. Mas alguns fãs fiéis da Harley dizem que o clima no país não favorece gastos elevados.

“No Canadá, as pessoas estão tendo dificuldade para viver de salário em salário agora”, disse Garett Broenner, de 60 anos, que adiou seu plano de trocar sua Harley V-Rod 2003. com ]]>