Como o Canal do Panamá se tornou uma via de 80 quilômetros com uma taxa de até US$ 5 milhões

Grandes navios de carga pagaram recentemente até US$ 5 milhões para atravessar o Canal do Panamá , enquanto a indústria global de transporte marítimo reage às interrupções no comércio provocadas pela guerra entre Irã e EUA e por padrões climáticos extremos no Hemisfério Ocidental. Os lances recentes para utilizar a via interoceânica de 80 quilômetros, responsável por movimentar quase 6% do comércio mundial, refletem o papel crucial do canal em um momento em que as empresas de transporte marítimo foram obrigadas a alterar suas rotas. “Posso dizer que algumas embarcações pagaram US$ 4 milhões ou US$ 5 milhões para passar”, afirmou Ilya Espino de Marotta, recentemente nomeada administradora do canal.

Ela classificou os preços recentes como recordes. Alguns navios ofereceram mais de US$ 1 milhão em leilões neste verão, enquanto os preços médios dos leilões ficaram em torno de US$ 150 mil entre outubro de 2025 e março de 2026. Leia também Economia O mundo está ficando sem navios para transportar petróleo — e o frete disparou Negócios Contêiner que caiu no mar impõe derrota à gigante Yang Ming na Justiça brasileira “O mercado determina o preço”, disse Espino de Marotta em entrevista.

“Não ficarei surpresa se voltarmos a ter, aqui ou ali, lances de US$ 2 milhões ou US$ 3 milhões”, acrescentou. Muitos transportadores marítimos reservam vagas para atravessar o canal com meses de antecedência, por meio de um mecanismo de reservas que responde por 90% do tráfego total pelo complexo sistema de eclusas e lagos artificiais de água doce. Grandes navios de carga pagaram recentemente até US$ 5 milhões para atravessar o Canal do Panamá Os preços dessas vagas normalmente dependem do tipo e do volume da carga.

Um aumento nos custos de passagem tem efeito em cadeia sobre os preços do transporte marítimo, das commodities e dos bens de consumo. Além disso, algumas vagas são reservadas para serem leiloadas para uso no curto prazo, dando flexibilidade aos transportadores que enfrentam necessidades urgentes. O preço-base atual dos leilões começa em US$ 100 mil e ficou, em média, em cerca de US$ 380 mil nesta temporada, segundo Espino de Marotta.

Algumas embarcações que precisam atravessar com urgência em uma data específica fazem lances agressivos, e isso explica os valores recentes, afirmou ela. Grandes navios de carga pagaram recentemente até US$ 5 milhões para atravessar o Canal do Panamá Petroleiros transportam petróleo e gás natural liquefeito (GNL) da costa do Golfo dos EUA pelo canal. Outras embarcações utilizam a via para transportar grãos americanos a granel, enquanto navios porta-contêineres levam vinhos chilenos ou produtos de consumo chineses para grandes mercados americanos, como Nova York.

Os EUA são o principal usuário do canal, seguidos pela China. À medida que o conflito entre os EUA e o Irã se intensificou neste ano, as rotas globais de energia mudaram para atender ao aumento da demanda asiática por gás natural liquefeito proveniente dos portos americanos no Golfo. “Há uma escassez de energia que piora a cada dia.

Principalmente na Ásia”, disse Peter Sand, analista-chefe da plataforma de análise do transporte marítimo Xeneta, sediada em Oslo. Ele observou que os embarques realizados por navios gaseiros raramente são reservados com antecedência. Os navios-tanque de GNL haviam reduzido o uso do canal depois da invasão da Ucrânia pela Rússia, em 2022, para atender ao aumento da demanda na Europa.

“Agora estamos vendo o GNL voltar novamente” porque os embarques para a Ásia a partir do Oriente Médio foram interrompidos pela guerra, afirmou Espino de Marotta. O canal registrou um aumento no número de travessias durante cerca de três a quatro meses no início deste ano, quando a via chegou a receber entre 38 e 41 passagens por dia, contra cerca de 34 a 36 antes da guerra. Mas o número de travessias foi recentemente reduzido pelas autoridades do canal para 32 por dia, devido a padrões climáticos extremos relacionados ao ciclo do El Niño, que está provocando graves interrupções nos mercados globais de energia e na infraestrutura costeira.

Isso aumenta ainda mais a pressão sobre os preços para atravessar o Canal do Panamá. O Canal do Panamá depende da água da chuva para operar seu complexo sistema de eclusas, que eleva os navios quase 27 metros acima do nível do mar até uma via navegável e depois os baixa novamente na outra extremidade. As secas provocadas pelo El Niño podem ser tão intensas que os navios precisam reduzir sua carga para evitar encalhar.

A queda do nível do Lago Gatún — principal reservatório do canal e lago artificial pelo qual os navios percorrem cerca de 32 quilômetros durante a travessia — significa que as embarcações não conseguem passar totalmente carregadas. As autoridades também são obrigadas a reduzir o número de navios que atravessam o canal porque precisam manter água suficiente nos reservatórios e lagos para abastecer as eclusas. Os reservatórios também são uma importante fonte de água potável para os panamenhos.

Quanto menor o nível do lago, maior é a sobretaxa de água doce, que pode variar de 1% a 6% da tarifa de trânsito paga pela passagem, disse José Ramón Icaza, presidente do canal, que também ocupa o cargo de ministro panamenho responsável pelos assuntos do Canal. As autoridades do canal fornecem uma previsão para três meses para que as empresas de transporte marítimo saibam com qual calado — a profundidade do navio abaixo da linha d’água — as embarcações poderão atravessar e quanto pagarão, com exceção dos leilões, que atendem às necessidades de navios que precisam passar em datas específicas. A atividade do canal é essencial para o Panamá e contribui com 6% da economia do país.

Os lucros gerados pelo canal também são fundamentais para os cofres públicos: 20 centavos de cada dólar arrecadado em receitas pelo governo vêm do canal, o que representa mais de US$ 3 bilhões por ano. com]. ]]>