Existe Relação entre Café e Câncer? O Problema Pode Estar na Temperatura

Forbes, a mais conceituada revista de negócios e economia do mundo. Café causa câncer ? Basta uma rápida busca na internet para encontrar notícias e informações que associam o cafezinho a algum tipo de tumor.

Mas é preciso cuidado com esse tipo de afirmação. Em 2016, a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC) , ligada à Organização Mundial da Saúde , avaliou as evidências disponíveis sobre o consumo de café e não encontrou informações conclusivas de que a bebida tenha efeito cancerígeno. Para quem gosta de um cafezinho, portanto, não há motivo para transformá-lo em vilão.

Mas existe uma diferença importante nessa história. Na mesma avaliação, a IARC concluiu que o consumo de bebidas muito quentes, acima de 65 °C, provavelmente é um fator importante de risco câncer de esôfago. A agência destacou que, nesses casos, o que parece importar é a temperatura , e não necessariamente o líquido consumido.

Essa distinção ganhou novos dados nas últimas semanas, com a publicação de um novo estudo no International Journal of Cancer . 282 adultos no Reino Unido, acompanhados por mais de uma década, para investigar a relação entre a temperatura preferida das bebidas e o risco de câncer de esôfago. Os resultados reforçam a importância da temperatura.

Em comparação com as pessoas que preferiam bebidas mornas, aquelas que relataram consumir bebidas muito quentes apresentaram aproximadamente três vezes mais risco de desenvolver carcinoma de células escamosas do esôfago. A associação não foi observada para o adenocarcinoma de esôfago, outro dos principais tipos da doença. Mais do que o tipo de bebida, portanto, a temperatura parece ser um ponto importante.

E existe uma explicação plausível para essa associação. O consumo frequente de líquidos em temperaturas muito elevadas pode provocar lesões repetidas na mucosa do esôfago . Ao longo do tempo, esse processo de agressão e reparo pode contribuir para alterações celulares.

É importante, porém, interpretar esses resultados com cuidado. O estudo mostra uma associação entre a temperatura preferida das bebidas e o risco de um tipo específico de câncer de esôfago. Isso não significa que uma xícara de café quente vá provocar câncer , nem permite estabelecer uma relação de causa e efeito para cada indivíduo.

O que os resultados reforçam é uma mensagem que já aparecia na avaliação da IARC, há 10 anos: quando falamos sobre bebidas e câncer de esôfago, a temperatura merece atenção. Não é preciso abandonar o café, o chá ou outras bebidas de que gostamos . Mas vale esperar alguns instantes antes de beber, quando estiverem quentes demais.

* Dr. Fernando Maluf é médico oncologista, cofundador do Instituto Vencer o Câncer e professor livre-docente da Faculdade de Medicina da Santa Casa de de São Paulo. Os artigos assinados são de responsabilidade exclusiva dos autores e não refletem, necessariamente, a opinião de Forbes Brasil e de seus editores.

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