Sucessão na Cutrale: a quarta geração entra em cena no império da laranja

A família Cutrale tem um quê de celebridade, e outro de mistério, para os moradores de Araraquara, no interior de São Paulo. É ali que fica a sede da empresa que transformou o sobrenome da família no mais importante do mercado mundial de suco de laranja . Em quase 60 anos de história, a Cutrale se consolidou como a maior exportadora de suco de laranja do mundo – e se tornou um dos grandes símbolos da expansão internacional do agronegócio brasileiro.

No Brasil, porém, pouco se ouve falar sobre a empresa ou sobre a família que a controla. Não por acaso: há décadas, os Cutrale fazem questão de se manter longe dos holofotes. “Eles são talvez a família mais abastada do Brasil, mas não aparecem em ranking nenhum.

   Leia também Negócios A crise do suco de laranja: o Brasil produz para um mundo que bebe cada vez menos Ao longo de seis semanas de apuração, o InvestNews ouviu pessoas próximas à família e analisou documentos societários e processos judiciais envolvendo a empresa. Buscou reconstruir a história dos Cutrale à frente do negócio e entender os rumos da companhia desde a morte do patriarca, José Luís Cutrale, em 2022. Seus três filhos, que representam a terceira geração da família à frente da Cutrale, agora administram uma operação com dezenas de milhares de funcionários em pelo menos 25 países.

Enquanto isso, a próxima geração já começa a assumir funções na empresa, tanto no Brasil quanto no exterior, segundo uma fonte familiarizada com os negócios da família.   A história dos Cutrale é uma história de Josés . José Cutrale Júnior era filho de Giuseppe Cutrale – José, em italiano –, um imigrante da Sicília que chegou ao Brasil na década de 1930.

Seguindo os passos do pai, que vendia laranjas no Mercado Municipal de São Paulo, Cutrale Júnior passou a cultivar a fruta. E, em 1967, comprou uma fábrica de suco em Araraquara: a Suconasa, que daria origem à Sucocítrico Cutrale.   Com Amélia Bernardini Cutrale, sua esposa, Cutrale Júnior trouxe mais um José ao mundo: José Luís Cutrale , nascido em 1946.

Foi José Luís quem ajudou a transformar a empresa familiar em um negócio global. Sob seu comando, a Cutrale ampliou a produção, passou a controlar cada vez mais etapas da cadeia do suco de laranja e expandiu sua presença internacional. Pessoas que conviveram com José Luís entre os anos 1990 e 2000 o descrevem como um homem simples no trato, exigente com o trabalho e centralizador.

“Naquele tempo, quem respondia por tudo era o sr. José Luís”, conta um ex-funcionário. José Luís Cutrale, empresário que liderou a expansão do grupo familiar, em rara foto pública: ele faleceu em 2022 (Getty Images) Até 2018, ele acompanhava pessoalmente os resultados da empresa e conversava semanalmente com o diretor financeiro.

Mas, naquele ano, se afastou do trabalho devido a questões de saúde. A partir de então, reduziu sua participação na gestão e transferiu aos filhos a interlocução com os executivos. Em um depoimento à Justiça de Londres, em um processo envolvendo a Cutrale e produtores de laranja, o patriarca contestou a ideia de que concentrava as decisões: “ a sugestão de que eu controlo sozinho um negócio desse tamanho e sou o responsável pelas principais decisões é absurda”, disse à época.

José Luís manteve a presidência do conselho familiar em 2019, embora o filho mais velho já conduzisse as reuniões. Faleceu três anos depois, em 2022, aos 75 anos. Leia também Videos Votorantim: como a família mais rica do país se ‘proibiu’ de mandar Três filhos, seis netos Hoje, quem dá as cartas na Cutrale são os três filhos de José Luís, entre eles, mais dois Josés.

São José Luís Júnior (conhecido apenas como Júnior), José Henrique e Graziela . Os herdeiros, em especial os meninos, foram preparados desde cedo para assumir os negócios. “Eles nasceram dentro da operação e foram treinados pelo José Luís desde garotos”, conta uma pessoa que acompanhou de perto a trajetória da família.

Júnior começou a trabalhar na empresa em 1987, como assistente da diretoria. Henrique seguiu o mesmo caminho em 1988. Ambos com 14 anos à época.

Passaram por diferentes departamentos e, ainda jovens, assumiram responsabilidades na operação. Júnior se aproximou da produção agrícola, enquanto Henrique atuou nas fábricas e na área comercial. Segundo reportagens da época, chegaram a frequentar a universidade, mas não concluíram os estudos para se dedicar à empresa.

José Luís Cutrale Júnior (na frente à esquerda) e Henrique Cutrale (à direita) na conferência Allen & Company, nos EUA (Getty Images) “Durante o dia todo era trabalho. O pai deles não deixava [ que descuidassem das responsabilidades ]”, relata uma pessoa que acompanhou a rotina da família nos anos 1990. Na época, a família vivia em um condomínio particular ao lado da sede da Cutrale, em Araraquara.

Conhecido como “Fortaleza”, o residencial reunia 11 mansões, destinadas aos Cutrale e a executivos da empresa. O complexo, cercado por laranjais, é mantido pela família até hoje. Com toda a discrição e isolamento, os Cutrale despertavam curiosidade nos habitantes da região.

Uma pessoa presente à época relata que, aos 18 anos, Graziela começou a estagiar em uma agência do extinto banco BCN, em Araraquara. A notícia se espalhou e chamou a atenção de moradores, que pouco conheciam os herdeiros. O burburinho foi tamanho que o estágio acabou interrompido.

A partir de 2006, a família Cutrale passou a morar no exterior. A data coincide com a Operação Fanta, que investigou suspeitas de cartel na indústria de suco de laranja brasileira. Henrique Cutrale durante a conferência anual da Allen & Company, em Sun Valley, nos Estados Unidos (Getty Images) Documentos empresariais de 2026 apontam que, atualmente, Júnior e Henrique vivem na Suíça, enquanto Graziela reside em Mônaco.

Pessoas que conviveram com os irmãos descrevem Júnior como rigoroso, exigente e muito dedicado ao trabalho. Já Henrique é descrito como sociável, com maior proximidade com clientes e negócios no exterior. Embora os dois dividam a gestão da empresa, fontes familiarizadas com a família apontam Júnior como a principal liderança, posição antes ocupada pelo pai.

  Documentos apresentados à Justiça britânica mostram que ela integrava o conselho familiar da Sucocítrico Cutrale e que, em 2019, trabalhava quase diariamente no escritório da família em Londres, que abrigava operações internacionais do grupo. Registros empresariais mais recentes mostram que ela integra a diretoria da Cutrale Group Holdings e de outras duas empresas da estrutura internacional da família. Graziela Cutrale (à esquerda), filha de José Luís Cutrale, durante um jantar (Reprodução/Instagram) A quarta geração dos Cutrale também já começa a assumir funções nos negócios.

Segundo uma pessoa familiarizada com a empresa, José Luís Neto, filho de Júnior, trabalha na área agrícola no Brasil, enquanto seu irmão gêmeo, José Antônio, atua nos negócios da família nos Estados Unidos. Lorenzo, filho de Graziela, também trabalha no Brasil, na área industrial. Os três estão na casa dos 20 anos.

A quarta geração inclui ainda três mulheres, duas filhas de Graziela e uma de Henrique. Seus nomes não são públicos e, de acordo com a fonte, elas ainda não participam dos negócios. h+"px","important"); }); })(); Do pomar ao porto A Cutrale cresceu e se consolidou com uma estratégia: verticalizar.

Isso significa controlar o máximo possível das etapas do negócio.   Além das fazendas, o grupo mantém fábricas de processamento e comercialização, como a Cutrale Trading Brasil, que também atua no mercado de soja. A operação continua depois que o suco deixa o Brasil.

A empresa utiliza terminais portuários e navios-tanque especializados para transportar o produto a granel, em grandes quantidades. Em 1982, a família fundou na Suíça a Atlanship, empresa de transporte marítimo que hoje opera os navios – que percorrem rotas entre o Brasil, a Europa, os Estados Unidos e a Ásia. A participação acionária atual dos Cutrale na empresa, no entanto, não é pública.

Orange Sun, navio da Atlas, empresa de transporte marítimo ligada à Cutrale, em 2017 (Roberto Smera/Wikimedia Commons) Laranjas e bananas Mas os negócios dos Cutrale já não se limitam à laranja. O maior passo nessa diversificação ocorreu em 2015, quando a família se uniu ao grupo Safra para comprar a americana Chiquita Brands, uma das maiores empresas de bananas do mundo. A aquisição, avaliada em US$ 1,3 bilhão, ampliou a presença da empresa nos Estados Unidos.

A compra trouxe junto a Fresh Express, conhecida nos Estados Unidos por suas saladas prontas e molhos.   Em 2025, a Chiquita Holdings, que reúne os negócios de bananas e da Fresh Express, faturou US$ 4,4 bilhões e registrou lucro líquido de US$ 358 milhões. A operação conta 20 mil funcionários e vende para 70 países.

Com isso, os Cutrale diversificaram para além do suco concentrado, em um momento em que o mercado de laranja enfrenta doenças nos pomares, oscilações de preços e mudanças nos padrões de consumo. A família também tem investimentos fora do setor agrícola. Em 2004, José Luís Cutrale desembolsou US$ 50 milhões por uma participação de 16,9% nas operações brasileiras da Coca-Cola FEMSA, uma das maiores engarrafadoras de refrigerantes do mundo.

O investimento abriu espaço para os Cutrale no conselho da companhia, em que José Henrique ocupa atualmente uma cadeira, com Júnior como suplente. important} (function(){